Bijna 3200 deelnemers stonden vandaag aan de start in het prachtige Noorderplantsoenloop voor de 60e editie van de Plantsoenloop Groningen. Het was een aangename herfstdag waarbij de zon zich zelfs nog even liet zien, wat erg prettig was voor de lopers.

Evenals voorgaande jaren deden weer veel scholen en enthousiaste kinderen mee. Om 11.00 uur gingen de allerjongsten van start voor de 1 km. Het startschot werd gegeven door oud-winnares (2004) Hanneke Schipper. Deze 4- en 5-jarigen werden in veel gevallen vergezeld door een ouder en soms was er een flinke onderlinge strijd om als eerste bij de finish te zijn.

Daarna was het de beurt aan oud-winnaar Frank Blikslager (2013, 2015) om het startschot te lossen voor de wedstrijdloop over 4 en 8 km. Bij de 8km was Niek Blikslager in 25:17 de snelste man, hij was Thomas Nijman (2e) en Arjan Marchand (3e) te snel af. De 4 km werd een prooi voor Jaap Gerben Vellinga in een tijd van 12:19. Hier gingen Thijmen Kupers als nr. 2 en Thomas van Laar als derde ook mee het podium op. Snelste dame op de 8 km was Ellen Jansen, voor Saffira Kiewiet (2e) en Sophie Nijman (3e). Op de 4 km mocht Marrijtje Molenhuis met de armen in de lucht over de finish, tweede werd Silke Jonkman en derde werd Sofie Lovdal.

Vervolgens was het de beurt aan de 6 tot 14 jarigen, die in twee leeftijdsgroepen streden in de scholierlopen over 2 km en 4 km. Hierbij ook kinderen die naar aanleiding van hun deelname aan de 4 Mijl drie weken getraind hebben o.l.v. Team 4 Mijl coach Eddy Kiemel en RTC trainer Guido van Weeren. Maar ook als je iets minder hard loopt, is de Plantsoenloop een gaaf evenement. In totaal deden ruim 1600 kinderen mee aan de diverse jeugdonderdelen.

“Super dag gehad! Het was mooi loopweer en mijn vrouw en dochter stonden langs de kant om me aan te moedigen. Volgend jaar zeker weer”, aldus Dennis uit Groningen (39).

Het laatste onderdeel van het dagprogramma was de recreantenloop. Om 15:00 werd het startschot gegeven en gingen de deelnemers van start4 km en 8 km. De ‘bultjes’ van het Noorderplantsoen bleken voor sommige deelnemers nog een aardige beproeving, maar er werden ook nieuwe PR’s gelopen.

Voor de komende drie edities is Stichting Vrienden Beatrix Kinderziekenhuis als goed doel verbonden aan de Plantsoenloop. Deze stichting zet zich in om het verblijf voor opgenomen kinderen en ouders zo aangenaam mogelijk te maken, zodat kinderen in het Beatrix Kinderziekenhuis even kunnen vergeten dat ze ziek zijn. Iets na 12.00 uur werd de cheque uitgereikt. Een mooi bedrag van 1400 euro werd bijeengebracht door de deelnemers.