Gisteren stond de historische binnenstad van Groningen voor de negentiende keer in het teken van de Nacht van Groningen. Op een gezellige Ossenmarkt stonden maar liefst 2.100 sportievelingen aan de start alvorens zij een afstand van 5 km, 10 km, 10 Engelse Mijl of een halve marathon moesten zien te trotseren. Dit betekende niet alleen dat het sfeervolle hardloopevenement in het donker uitverkocht was, maar ook dat het recordaantal deelnemers van vorig jaar werd overtroffen.

fgelopen woensdag maakte de organisatie al bekend dat de laatste honderd startbewijzen in de verkoop gingen en vrijdag was het evenement al stijf uitverkocht. Dit betekende dat het vorige record, dat dateert uit 2019 met 2.000 inschrijvingen, verbroken werd.

Het succes lijkt het hem te zitten in het laagdrempelige en unieke karakter van het evenement. ‘’Dat de Nacht van Groningen voor iedereen is werd nog maar eens benadrukt. Wedstrijdlopers, recreanten, groepen en bedrijven. Er is voor iedereen een passende afstand te kiezen. Het lopen in een donkere binnenstad die door de verlichting en lampjes van de lopers kleurt is heel speciaal’’, aldus Michelle Mencke, organisator van het evenement.

Naast de gezelligheid werd er ook gelopen voor de prijzen. Bram Buigel won een koude editie van de 5 km in een tijd van 00.16.03. Tom de Leeuw (00.16.29) en Thomas Kwint (00.16.44) werden respectievelijk tweede en derde. Bij de vrouwen mocht Jolien de Waard zich de snelste vrouw van de avond noemen. Zij kwam voor Sofie Lovdal (18.48) en Martine Bruinsma (00.20.02) over de finish in een tijd van 00.17.35.

Op de 10 km werd favoriet Maarten Hindriks (00.31.46) eerste voor de Duitsers Fabian Gering (00.32.20) en Michael Majewski (00.32.34). De winnares van vorig jaar Ellen Jansen (00.36.28), Lotte de Hosson (00.36.54) en Ineke van Koldam (00.37.09) stonden op het vrouwenpodium.

Ook op de 10 Engelse Mijl werd gestreden voor de podiumplaatsen. Maurice Smit kwam in een tijd van 00.52.28 als eerste man over de finish, gevolgd door Taco Schaaf (00.55.11) en Vincent Huiting (00.59.47). Lianne van de Belt werd eerste bij de vrouwen in een tijd van 01.00.56. Met een tijd van 01.06.02 en 01.10.33 mochten Sanne Heidinga en Christien Koning met de tweede en derde plaats naar huis.

Henk van der Stelt (01.12.13) was de winnaar van de halve marathon gevolgd door Dennis Westra (01.16.12) en Maurice Kram (01.16.17). Lisanne Langerijs liep een tijd van 01.27.34 en werd daarmee de snelste vrouw. Esther Rijkelijkhuizen (01.34.11) en Bellie Hamming (01.40.26) werden tweede en derde.

Naast een topveld met onder andere Team 4 Mijl atleten, werden er persoonlijk veel goede tijden gelopen en records verbroken.

Michelle Mencke laat na afloop weten met een goed gevoel terug te kijken op het evenement. ‘’Het was een mooie en sfeervolle avond. We hebben heel veel vrolijke deelnemers mogen ontvangen na de finish. Ondanks de koude temperaturen hebben we er met z’n allen voor gezorgd dat we met een warm gevoel huiswaarts konden keren.’’